Après avoir déterminé que les constructeurs automobiles chinois profitaient d'aides d'Etat leur permettant de casser les prix sur les marchés européens, la Commission européenne a décidé d'augmenter les taxes douanières sur les véhicules électriques importés de Chine.
Sans aller jusqu'à un taux de 100% de taxe comme aux Etats-Unis ou au Canada, l'Union européenne a validé la mesure d'un taux variable pouvant aller jusqu'à 45%, ce qui représente une progression significative par rapport au taux de 10% appliqué jusqu'à présent.
Une décision de pérennité à prendre à octobre
Elle ne touche pas uniquement les constructeurs chinois (certains constructeurs européens et américains sont concernés également) et elle a été prise à titre provisoire sur quelques mois, le temps de laisser à la Chine une marge de négociation, avant une mise en place prolongée.
Entrée en vigueur début juillet, elle court jusqu'au mois d'octobre, après quoi la Commission européenne devra décider de la valider pour cinq ans ou la retirer. Selon l'agence Bloomberg, le vote de Etats membres doit intervenir le 4 octobre prochain.
Elle sera définitivement mise en service à la fin du mois d'octobre si au moins 15 Etats membres représentant 65% de la population européenne la valident, rappelle l'agence Reuters.
La hausse des tarifs douaniers peut-elle changer la donne ?
Depuis son application de façon temporaire durant l'été, la Chine indique vouloir négocier jusqu'à la dernière minute pour éviter le maintien des nouveaux tarifs douaniers.
L'enjeu est élevé mais les observateurs du marché estiment que même à ce taux relevés, les taxes douanières ne freineront que partiellement la capacité de la Chine à imposer des tarifs bas sur lesquels l'industrie automobile européenne peut difficilement s'aligner.
Par ailleurs, les ventes de véhicules électriques tendent à ralentir, menaçant les objectifs de transition du thermique vers l'électrique et mettant à mal les stratégies industrielles des constructeurs, leurs efforts de réduction des émissions polluantes dépendant aussi des volumes de véhicules électriques vendus. S'ils sont insuffisants, certains constructeurs sont menacés de lourdes amendes.
