55 millions d'euros, soit 4,5 milliards de roupies, voilà le coût de la mission martienne qui doit prendre son envol demain mardi. L'Inde compte bien réussir là ou la Chine a échoué en 2011 et devenir le premier pays d'Asie à envoyer une sonde en orbite autour de Mars à plus de 200 millions de kilomètres de notre Terre.
Pas question pour autant de laisser penser que la sonde qui sera lancée demain est faite avec du papier aluminium et des bouts de ficelles, le satellite Mars orbiter de 1,3 tonne prendra place dans un module de lancement d'une fusée de 350 tonnes. Ce sont 5 outils perfectionnés qui prennent place à bord de la sonde, dont un spectromètre à imagerie thermique, un analyseur de la composition de l'exosphère de Mars, une caméra couleur ( qui photographiera la planète, mais aussi ses deux 
La sonde devrait réaliser des photographies de la surface de Mars et chercher des traces de méthane dans son atmosphère. Elle devrait se placer en orbite dans le courant du mois de septembre 2014 et faire de l'Inde le quatrième pays ( ou groupe de pays) à atteindre Mars après l'ancienne Union soviétique, les USA et l'Europe.
Le lanceur ne devrait toutefois pas être suffisamment puissant pour propulser la sonde jusqu'à l'horizon de Mars, c'est pourquoi la sonde profitera de la gravité terrestre pour accumuler de la vitesse avant de se propulser vers la planète rouge.
La mission indienne devrait ainsi avoir quelques jours d'avance sur la prochaine sonde envoyée par la NASA, MAVEN qui ne décollera que le 18 novembre prochain.
Si l'Inde réussit son pari, le pays pourrait profiter d'une nouvelle renommée dans le domaine scientifique et les différentes agences spatiales pourraient se pencher un peu plus sur le "système D " à l'Indienne pour réduire les coûts de leurs différents programmes.
