Lors de sa conférence F8 en mai dernier, Facebook avait annoncé pour ses produits Portal et Portal+, assimilables à des enceintes connectées en Wi-Fi équipées d'un écran tactile et d'une caméra, une arrivée en Europe à l'automne.

Finalement, la gamme de produits Portal profite d'un renouvellement avec des modèles Portal et Portal Mini qui débarqueront en France le 15 octobre, tandis qu'un modèle Portal TV sera proposé à partir du 5 novembre. Portal+ (écran FHD+ de 15,6 pouces) est toujours référencé (avec désormais un prix en euros de 299 €), sans évolution particulière toutefois.

Pour Portal et Portal Mini, c'est toujours le même principe avec respectivement un écran HD de 10 pouces et de 8 pouces, mais cette fois-ci une utilisation qui peut se faire en mode paysage ou portrait (comme pour Portal+). Ils intègrent quatre micros et une caméra grand-angle (114°) de 13 mégapixels à l'avant.

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Avec de tels appareils, Facebook met essentiellement l'accent sur les appels vidéo avec Messenger et WhatsApp. Une fonctionnalité Smart Camera permet à la caméra de suivre les personnes pour rester dans le cadre et avec un zoom sur l'action, alors qu'une technologie Smart Sound réduit les bruits de fond et améliore la qualité de la voix.

Viennent s'ajouter des animations et effets de réalité augmentée, y compris pour lire des histoires à des enfants en visioconférence, la consultation de photos (Facebook et Instagram) et vidéos, ainsi que des usages classiques avec des enceintes connectées, sachant que l'assistant vocal Alexa d'Amazon est présent, de même qu'un navigateur web.

Portal TV couvre aussi de tels usages, même s'il n'intègre pas d'écran. Il faudra une connexion en HDMI à l'écran du téléviseur. Avec ses faux airs de Kinect, l'appareil est équipé de huit micros et une caméra grand-angle (120°) de 12,5 mégapixels.

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Désormais passage obligé pour Facebook, le groupe se doit d'insister sur la confidentialité. Sur le plan pratique, les produits Portal permettent de désactiver la caméra - avec aussi un cache-objectif - et les micros, tandis qu'une lumière rouge indique un fonctionnement en cours.

Pour les fonctionnalités Smart Camera et Smart Sound, la technologie d'intelligence artificielle est exécutée en local et donc pas sur les serveurs de Facebook. Avec les interactions vocales par le biais de " Hey Portal " (disponible en anglais pour le moment), elles peuvent être affichées et supprimées dans le journal d'activité Facebook.

Comme pour la majorité des enceintes connectées, Facebook prévient que Portal peut lui envoyer un court enregistrement audio et une transcription d'une interaction (avec " Hey Portal ") pour un examen et la fameuse amélioration du service.

Portal Mini sera disponible à 149 €, Portal à 199 € et Portal TV à 169 €. Une réduction de 50 € sera proposée pour l'achat de deux appareils.