Il y a 5 ans, Free Mobile lançait son service et proposait à ses clients de ne payer que 19,99 euros par mois pour un accès mobile illimité : SMS, MMS, appels vers les fixes et mobiles de France, tout était compris.
A l'époque, il s'agissait d'une véritable révolution, les seuls forfaits proposant les appels en illimité vers les portables étant traditionnellement réservés aux offres "Pro" associées à des tarifs outranciers dépassant les 200 euros mensuels.
Mieux encore, l'offre était encore plus avantageuse pour les clients abonnés à Internet chez Free avec une facture qui passait de 19,99€ à 15,99€ par mois... Le tout était également associé à 3Go d'enveloppe Data par mois, là encore, un gros changement sur le marché puisque peu d'opérateurs proposaient ce volume et surfacturaient plus volontiers chaque Mo consommé.
En marge, Free proposait également déjà son forfait à 2€ pour 60 minutes d'appel et 60 SMS, forfait gratuit pour les abonnés Internet fixe.
Pendant quelque temps, les opérateurs historiques n'ont pas souhaité s'aligner sur les tarifs de Free Mobile, décriant un opérateur qui misait sur les prix plus que sur la qualité de service... Il faut dire que Free Mobile s'est lancée dans des conditions loin d'être idéales avec très peu d'équipements propres et une itinérance 3G sur le réseau Orange qui saturait très rapidement, au point qu'il était, dans les premiers mois, incertain de pouvoir passer des appels ou même d'en recevoir.
Reste que la situation s'est rapidement améliorée, et que Free a conservé cette étiquette d'opérateur innovant tant sur les services proposés que sur les tarifs. L'opérateur se calque d'ailleurs sur ce que propose Free dans l'Internet fixe depuis ses débuts : un prix fixe, mais un forfait qui s'étoffe au fil des mois et des années.
Depuis 5 ans, les forfaits mobiles ont donc vu arriver l'intégration de la 4G, l'augmentation des enveloppes Data, la prise en charge de plus de pays dans les communications gratuites illimitées ainsi que la gestion du roaming à l'international sans doute encore à ce jour le plus poussé chez les opérateurs.
Le marché du mobile a véritablement changé depuis l'arrivée de Free Mobile, puisque désormais le gros des ventes se fait sur les forfaits SIM Only, ce qui a également bousculé le marché du smartphone et permis aux constructeurs ne disposant pas d'accords de distribution avec les opérateurs de tirer leur épingle du jeu, mais également d'aiguiller les utilisateurs vers des marques chinoises aux produits plus abordables.
Pour ce qui est des forfaits, la majorité des ventes se fait désormais auprès des offres facturées aux alentours des 20 euros pour des communications illimitées quand le prix moyen d'un forfait il y a 5 ans était situé aux alentour des 60 euros.
