Petite annonce pas très anodine, la NASA recrute quatre volontaires qui devront passer un an dans le Mars Dune Alpha, un module martien de 520 m² entièrement reproduit dans un des bâtiments de l’agence américaine.
Au total, il y aura trois missions, dont la première est prévue pour l’automne 2022. Le but est d’étudier le comportement des quatre participants et leurs interactions afin d’appréhender à l’avance les enjeux psychologiques. Car sur Mars, avec un objectif 2030 par la NASA ou la Chine, les groupes d’individus seront totalement isolés physiquement des terriens.
Pendant cette expérience, ils vont collaborer avec un anthropologue, Jeffrey Johnson, dont l’objectif est de surveiller la cohésion du groupe. Il ne s’agit donc pas simplement de vivre dans cet espace clos, mais surtout de simuler une mission d’exploration martienne.
Malheureusement, tout le monde ne peut pas participer. La NASA recherche des profils bien spécifiques :
- Être américain et vivre sur le territoire de façon permanente
- Avoir une maîtrise en mathématiques ou en ingénierie
- Être âgé entre 30 et 55 ans
- Être en bonne santé
- Ne pas avoir le mal des transports
L’expérience avait déjà eu lieu dans le passé avec la mission russe Mars 500 et elle s’était couronnée de succès.
Le rêve de science-fiction est bientôt là, nous faisant rappeler des films tels que Total Recall avec Arnold Schwarzenegger.
