Le 8 décembre prochain, l'agence spatiale américaine a programmé une mission CRS-13 de ravitaillement de la Station spatiale internationale (ISS). Le lanceur sera une fusée Falcon 9 de SpaceX avec un premier étage recyclé.
Ce premier étage a en effet déjà servi lors d'une précédente mission de ravitaillement de l'ISS en juin (CRS-11). Si SpaceX a déjà utilisé à trois reprises une fusée recyclée pour des mises en orbite de satellites et des clients privés, ce sera une première dans le cadre d'une mission pour le compte de la Nasa.
C'est un gage de confiance accordée par la Nasa à SpaceX pour sa technologie de fusées réutilisables. Toutefois, l'agence spatiale américaine ne se prononce pas encore sur de futurs lancements…
La Nasa avait déjà accepté la réutilisation d'un vaisseau cargo développé par SpaceX. Cela a eu lieu lors de la mission CRS-11 avec une capsule qui avait été utilisée en septembre 2014. Pour la mission CRS-13, il pourrait aussi s'agir d'une capsule recyclée.
