La médecine moderne cultive actuellement un paradoxe au niveau de ses outils puisque les pays les plus fortunés sont à la fois ceux qui sont les plus équipés en fours autoclaves, mais également ceux qui utilisent le plus d'instruments à usage unique.
Baptisé SolarClave, le four est constitué d'une chambre autoclave étanche résistant à la pression, maintenue en l'air au-dessus d'une mosaïque de miroirs permettant de concentrer les rayons solaires en un point unique.
Les 140 miroirs permettent de chauffer la chambre et de la mettre sous pression pour éradiquer tout microbe et stériliser les instruments chirurgicaux. Par temps ensoleillé, il ne faut que 45 à 60 minutes pour que le SolarClave atteigne 121 °C. À cette température, le processus de stérilisation nécessite 20 minutes.
L'un des points essentiels à la construction du système a été de le réaliser en dehors des conditions largement favorables des laboratoires. Ainsi, l'ensemble a été créé en partenariat avec des infirmières et des professionnels de santé du Nicaragua afin d'offrir une solution simple, adaptable n'importe ou, et nécessitant finalement peu de moyens tout en se révélant efficace dans n'importe quel environnement.
Le système devrait être prochainement utilisé au Nicaragua pour éviter d'avoir à systématiquement transporter des malades vers les hôpitaux, les déserts médicaux étant vastes dans le pays. Mais à terme, la solution pourrait être déployée en Afrique, et devenir l'un des équipements standards des médecins de brousse.
