Fin 2014, un responsable de Mozilla avait lancé un défi aux développeurs en clamant : " Firefox pour iOS, faisons-le ! " Ce défi a petit à petit pris forme sous l'égide d'un projet hébergé sur GitHub. Désormais, on sait avec certitude qu'une nouvelle application Firefox pour iOS " arrivera bientôt. "
Bien qu'elle manque de précision, cette arrivée proche est évoquée dans plusieurs postes à pourvoir par Mozilla comme celui d'un Chef de Produit pour Firefox Mobile ou d'un Responsable Marketing Mobile pour Firefox.
Dans les annonces, on peut lire un même passage : " Avec plus de 350 millions d'utilisateurs par mois dans le monde pour Firefox, des dizaines de millions d'utilisateurs utilisent déjà Firefox sur Android et une nouvelle application pour iOS arrive bientôt. "
Rappelons que Mozilla s'est récemment félicité de plus de 100 millions de téléchargements de Firefox pour Android depuis Google Play. Mais une présence de Firefox dans l'App Store semblait jusqu'il y a peu impossible.
Ce blocage avait pour origine les restrictions d'Apple et l'impossibilité d'exécuter le moteur de rendu maison Gecko de Mozilla sur iOS. Cela n'a pas changé mais une API WebKit permet aux applications tierces d'avoir des performances similaires à celles du navigateur Safari d'Apple.
Computerworld estime que Firefox devra faire des concessions en acceptant de tremper dans la sauce WebKit et ainsi proposer une expérience du type Firefox. Le constat est surtout que Firefox ne peut plus forcément faire l'économie d'une présence sur l'iPhone (et l'iPad) dans un contexte où la concurrence de Google Chrome (présent sur Android et iOS) lui fait mal.
Le son de cloche aurait été probablement différent avec un gros succès de Firefox pour Android et une adoption significative de Firefox OS. Mozilla n'aurait alors sans doute pas osé une présence de Firefox sur l'iPhone.
On peut avoir une idée du design de Firefox sur l'iPhone en se rendant sur un compte de la plateforme collaborative pour designers InVision. Attention cependant, tout est susceptible de changer du jour au lendemain.
