L'histoire ressemble à un miracle, mais c'est une prouesse technologique. Après 19 ans d'attente et 15 fécondations in vitro infructueuses, un couple a enfin réussi à obtenir une grossesse. Le héros de cette histoire ? Une intelligence artificielle capable de trouver ce que l'œil humain ne voit pas : des spermatozoïdes rarissimes. Une première mondiale qui pourrait changer la vie de milliers de personnes.
STAR, l'IA qui cherche les spermatozoïdes comme des étoiles
La technologie, baptisée STAR, a été développée par des médecins de l'Université de Columbia. Son principe est étonnant : il s'inspire de l'astrophysique. De la même manière qu'un algorithme peut scanner des milliards d'étoiles pour en trouver une nouvelle, STAR analyse des millions de cellules dans un échantillon. Son but : débusquer les quelques spermatozoïdes cachés dans des cas d'infertilité masculine sévère, une condition appelée azoospermie.
Plus forte que l'œil des meilleurs experts
Trouver un spermatozoïde viable dans de tels cas, c'est un peu comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Les embryologistes les plus expérimentés y passent des heures, et souvent, ils ne trouvent rien. C'est là que l'IA a montré sa supériorité. Lors des tests, les résultats ont été spectaculaires. Le Dr Zev Williams, qui dirige le projet, raconte : Dans un échantillon où les embryologistes n'ont trouvé aucun spermatozoïde en deux jours, STAR en a trouvé 44 en une heure. Une efficacité redoutable au service de la médecine.
Un nouvel espoir pour des milliers de couples
Cette première grossesse, obtenue en mars 2025, est une lueur d'espoir immense. Pour ce couple, c'était la dernière chance avant de devoir envisager des options plus complexes ou le don. Cette avancée, menée par une université de pointe, ouvre une nouvelle voie. Elle montre comment l'IA peut devenir un outil puissant, capable de repousser les limites de ce qui était considéré comme impossible et de redonner de l'espoir à des milliers de couples à travers le monde.
