De manière très inattendue, Sam Altman a été démis de ses fonctions chez OpenAI. Pour le conseil d'administration, le cofondateur et ancien patron " n'a pas toujours été franc dans ses communications avec le conseil, ce qui a entravé sa capacité à exercer ses responsabilités. "
Ce licenciement avec effet immédiat depuis vendredi a fait couler beaucoup d'encre. Il concerne un visage devenu emblématique du boom de l'intelligence artificielle générative (notamment avec ChatGPT), et les raisons de son éviction demeurent floues, si ce n'est des querelles en interne. Le départ de Sam Altman a entraîné la démission de plusieurs responsables d'OpenAI.
Pendant le week-end, des négociations ont eu lieu. Elles portaient sur un potentiel retour de Sam Altman aux commandes d'OpenAI, au prix d'un nouveau conseil d'administration et d'un nouveau type de gouvernance.
first and last time i ever wear one of these pic.twitter.com/u3iKwyWj0a
— Sam Altman (@sama) November 19, 2023
Panique à bord
Cette situation ubuesque aurait pour origine une pression d'investisseurs, comme Microsoft qui a beaucoup investi dans OpenAI et souhaite de la stabilité. Ne siégeant pas au conseil d'administration d'OpenAI, Microsoft aurait été informé de l'éviction de Sam Altman quasiment en même temps que la publication d'un communiqué de presse du groupe d'intelligence artificielle.
Il n'y aura finalement pas de retour de Sam Altman chez OpenAI. Après un bref intérim de la directrice technique Mira Murati, qui était favorable à ce retour, le conseil d'administration d'OpenAI a choisi comme nouveau patron Emmett Shear.
Ce dernier est surtout connu pour avoir été l'ancien patron de Twitch (dans le giron d'Amazon), dont il est un cofondateur. Emmett Shear a quitté Twitch en mars de cette année, peu de temps avant une importante vague de licenciements.
Un point de chute surprise chez Microsoft
Patron et président de Microsoft, Satya Nadella annonce que Sam Altman et Greg Brockman, cofondateur d'OpenAI démissionnaire et ancien président du conseil d'administration resté fidèle à Sam Altman, vont rejoindre le groupe de Redmond.
" Sam Altman et Greg Brockman, ainsi que d'autres collègues, rejoindront Microsoft pour diriger une nouvelle équipe de recherche sur l'IA avancée. Nous sommes impatients d'agir rapidement pour leur fournir les ressources nécessaires à leur réussite. "
We remain committed to our partnership with OpenAI and have confidence in our product roadmap, our ability to continue to innovate with everything we announced at Microsoft Ignite, and in continuing to support our customers and partners. We look forward to getting to know Emmett…
— Satya Nadella (@satyanadella) November 20, 2023
Satya Nadella souligne une nouvelle fois son partenariat avec OpenAI, et dit être impatient de travailler avec la nouvelle équipe dirigeante d'OpenAI sous la gouverne d'Emmett Shear.
Sam Altman sera le patron d'un nouveau groupe au sein de Microsoft et bénéficiera d'une marge d'indépendance. Au point de donner naissance à un concurrent d'OpenAI entièrement sous le contrôle de Microsoft ?
