Qualcomm préparerait activement la succession de son processeur phare avec deux variantes, le Snapdragon 8 Elite Gen 6 et sa version Pro. Selon une fuite récente, cette dernière pourrait atteindre une fréquence d'horloge minimale de 5 GHz, avec des pointes potentielles à 6 GHz, grâce à une nouvelle finesse de gravure et une technologie de dissipation thermique innovante empruntée à Samsung.

Le Snapdragon 8 Elite Gen 5, qui équipe les smartphones les plus performants du moment, opère déjà à des fréquences élevées, atteignant 4,61 GHz et même 4,74 GHz pour les versions exclusives « for Galaxy ».

Le défi pour Qualcomm est donc de pulvériser ce plafond sans transformer les futurs téléphones en radiateurs de poche.

Un bond de géant dans les fréquences d'horloge

Alors que la génération actuelle dépasse déjà les 4,5 GHz, la prochaine puce de Qualcomm promet de changer la donne. Selon des informations émanant du leaker Fixed Focus Digital, les premiers tests du futur Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro afficheraient des résultats spectaculaires.

La puce viserait une fréquence minimale garantie de 5 GHz, un seuil jusqu'alors réservé aux processeurs pour PC comme le Snapdragon X2 Elite Extreme de la même marque.

Mais les ambitions du géant américain ne s'arrêteraient pas là. La même source évoque un plafond théorique se situant entre 5,5 GHz et 6,0 GHz lors des phases de test initiales.

Même si l'objectif plus réaliste pour la production de masse se situerait autour de 5,5 GHz, le simple fait de franchir durablement la barre des 5 GHz représenterait une étape majeure pour l'écosystème mobile.

Comment une telle prouesse serait-elle possible ?

Pour atteindre de telles vitesses sans subir un étranglement thermique quasi instantané, Qualcomm s'appuierait sur deux piliers technologiques majeurs. Le premier serait l'adoption du procédé de fabrication de nouvelle génération TSMC N2P en 2 nanomètres.

Cette finesse de gravure supérieure offre naturellement une meilleure efficacité énergétique et permet d'atteindre des fréquences plus élevées à consommation égale.

Le second atout serait l'intégration d'une technologie de refroidissement avancée, baptisée Heat Path Block (HPB). Développée par Samsung pour sa propre puce Exynos 2600, elle consiste à optimiser les chemins de transfert de chaleur pour évacuer plus rapidement les calories du cœur du processeur.

Cette solution permettrait de réduire la résistance thermique et de maintenir des performances de pointe sur une plus longue durée.

Une segmentation claire et des implications pour le marché

Ces fréquences extrêmes seraient très probablement réservées à la déclinaison Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro. Les rumeurs pointent vers une stratégie à deux niveaux, avec une version standard et une version Pro qui se distinguerait non seulement par ses cœurs plus rapides, mais aussi par un GPU plus performant et le support de technologies de nouvelle génération comme la mémoire vive LPDDR6.

Bien que ces informations restent à prendre avec prudence en l'absence de toute confirmation officielle de Qualcomm, elles dessinent une trajectoire claire. Le fabricant cherche à importer les performances de l'univers PC dans le format contraint du smartphone.

Si le calendrier de lancement est similaire à celui des années précédentes, nous pourrions avoir les premières annonces officielles autour du mois de septembre, pour une intégration dans les smartphones haut de gamme de 2026.

Mais la question du prix deviendra essentielle. La gravure fine coûte cher et les pénuries de mémoire et autres composants risque d'obliger les fabricants à prendre des décisions stratégiques.