C'est une décision qui fait l'effet d'une bombe. TikTok, le géant des vidéos courtes, a annoncé une restructuration de son service de "confiance et sécurité" au Royaume-Uni, menaçant plusieurs centaines d'emplois. La raison invoquée ? Une volonté de centraliser ses opérations et de s'appuyer davantage sur les "avancées technologiques", comprenez l'intelligence artificielle, pour la modération des contenus. Une annonce qui passe très mal, alors que le pays vient de mettre en place sa nouvelle législation sur la sécurité en ligne.
Pourquoi cette décision de TikTok est-elle si controversée ?
Le timing est particulièrement problématique. Ces licenciements interviennent quelques semaines seulement après l'entrée en vigueur de l'Online Safety Act, la nouvelle loi britannique très attendue sur la sécurité en ligne. Celle-ci impose aux plateformes des obligations strictes de retrait des contenus dangereux et illégaux, sous peine d'amendes colossales pouvant atteindre 10 % de leur chiffre d'affaires mondial.
Se séparer de ses modérateurs humains à un moment aussi crucial est perçu comme un signal très négatif, voire un défi lancé au régulateur britannique, l'Ofcom.
L'intelligence artificielle est-elle prête à remplacer les humains ?
C'est le cœur du débat. TikTok affirme que plus de 85 % des contenus violant ses règles sont déjà retirés automatiquement par ses systèmes. Cependant, les syndicats, comme le Communication Workers Union (CWU), sont beaucoup plus sceptiques.
Ils dénoncent une décision purement économique, visant à délocaliser le travail dans des pays où la main-d'œuvre est moins chère, sous couvert de modernité. John Chadfield, du CWU, alerte sur des IA "développées à la hâte et encore immatures", estimant que cette décision "mettra en danger des millions d'utilisateurs britanniques".
Cette stratégie est-elle nouvelle pour TikTok ?
Non, il s'agit d'une tendance de fond pour l'entreprise. Cette restructuration s'inscrit dans un plan mondial entamé l'année dernière. Des équipes de modération ont déjà été supprimées ou réduites aux Pays-Bas, en Malaisie et en Allemagne.
L'objectif affiché par ByteDance, la maison mère chinoise de TikTok, est de concentrer ses opérations dans des hubs régionaux comme Dublin et Lisbonne. Malgré des revenus en forte croissance en Europe (6,3 milliards de dollars en 2024), la plateforme cherche à rationaliser ses coûts, et la modération humaine en fait les frais.
Foire Aux Questions (FAQ)
Qu'est-ce que l'Online Safety Act ?
L'Online Safety Act est une loi britannique majeure qui rend les entreprises de technologie légalement responsables de la sécurité de leurs utilisateurs. Elle les oblige à supprimer rapidement les contenus illégaux (terrorisme, abus sur mineurs) et à protéger les enfants des contenus préjudiciables (pornographie, promotion du suicide, troubles alimentaires).
Combien de personnes sont concernées au Royaume-Uni ?
Le nombre exact n'a pas été communiqué, mais les sources parlent de "plusieurs centaines" de postes menacés au sein du service "confiance et sécurité" de TikTok à Londres, qui compte environ 300 personnes selon le syndicat CWU.
La modération par l'IA est-elle fiable ?
L'IA est très efficace pour détecter certains types de contenus flagrants (nudité, violence extrême). Cependant, elle peine encore à comprendre le contexte, le sarcasme, l'ironie, le langage codé ou les nouvelles formes de désinformation, des nuances que seul un modérateur humain peut actuellement saisir efficacement.
