C'est le cauchemar de tous les utilisateurs de WhatsApp. Ouvrir l'application après quelques heures d'absence et découvrir une montagne de messages non lus dans une conversation de groupe. La discussion sur le prochain week-end entre amis, le groupe des parents d'élèves, le projet de travail... Tout lire prend un temps fou. Pour répondre à ce problème universel, la messagerie de Meta teste une solution qui semble tout droit sortie du futur : un résumé automatique de vos discussions généré par une intelligence artificielle.
Rattraper son retard en un clic, la promesse de l'IA
L'idée, repérée par le site spécialisé WABetaInfo dans une version bêta de l'application, est aussi simple que séduisante. Lorsque vous ouvrez une conversation, individuelle ou de groupe, contenant un grand nombre de messages non lus, un nouveau bouton apparaît. Intitulé "Résumer avec Meta AI", il propose, d'un simple clic, de faire le travail de lecture à votre place.
L'IA de Meta analyse alors l'ensemble des échanges manqués et en génère un résumé concis, mettant en avant les points essentiels. Fini le défilement interminable pour savoir qui amène quoi au barbecue ou à quelle heure est la réunion de demain. Cette fonctionnalité, si elle est déployée à grande échelle, pourrait changer radicalement notre rapport à la messagerie instantanée, en nous faisant gagner un temps précieux. C'est une promesse de productivité et de tranquillité d'esprit. Mais elle a un coût, et celui-ci se mesure en termes de confiance et de confidentialité.
La grande question : quid de la confidentialité de nos messages ?
La question est sur toutes les lèvres. Comment une IA peut-elle résumer nos conversations si elles sont protégées par le fameux chiffrement de bout en bout ? Ce chiffrement est la promesse fondamentale de WhatsApp : il garantit que seuls l'expéditeur et le ou les destinataires peuvent lire le contenu des messages. Personne d'autre, pas même WhatsApp ou sa maison mère Meta.
Alors, comment est-ce possible ? Meta assure avoir mis en place une technologie de "traitement privé". Concrètement, lorsque vous demandez un résumé, le contenu nécessaire est envoyé sur les serveurs de Meta pour être analysé par Meta AI, mais il le serait de manière "anonymisée" et chiffrée. L'entreprise jure que personne, ni un employé de Meta, ni la plateforme elle-même, ne peut accéder au contenu brut de vos conversations. C'est un peu comme envoyer une lettre dans un coffre-fort dont seule une machine posséderait la clé pour en lire le contenu et vous en faire un résumé, avant de détruire le coffre. C'est une prouesse technique qui repose sur un contrat de confiance avec l'utilisateur.
Un contrôle total laissé à l'utilisateur ?
Conscient de la sensibilité du sujet, Meta a prévu plusieurs gardes-fous pour tenter de rassurer ses milliards d'utilisateurs. D'abord, et c'est le point le plus important, cette fonctionnalité de résumé par IA sera totalement optionnelle. Elle ne sera pas activée par défaut. Chaque utilisateur devra faire le choix conscient de l'activer dans les paramètres de l'application s'il souhaite en bénéficier.
Ensuite, il sera possible de la désactiver à tout moment, tout aussi simplement. Enfin, pour les conversations les plus sensibles, WhatsApp a prévu une sécurité supplémentaire. Si vous avez activé l'option "Confidentialité Avancée" sur une discussion, la fonction de résumé par IA y sera automatiquement indisponible. C'est une manière pour la plateforme de reconnaître que tous les échanges n'ont pas le même degré de sensibilité, et de laisser le contrôle final à l'utilisateur.
L'IA au cœur de la future expérience WhatsApp
Cette nouvelle fonctionnalité n'est pas un gadget isolé. Elle s'inscrit dans une stratégie beaucoup plus large de Meta, qui vise à intégrer son intelligence artificielle au cœur de toutes ses applications. Le petit logo de Meta AI, déjà présent en bas de l'écran principal de WhatsApp, est appelé à prendre de plus en plus d'importance. Les sources indiquent d'ailleurs qu'une autre fonctionnalité est en préparation : une aide à la rédaction, qui vous suggérera des tournures de phrases ou des réponses, toujours grâce à l'IA.
La transformation de WhatsApp est en marche. D'une simple application de messagerie chiffrée, elle est en train de devenir une plateforme de communication "augmentée", où l'IA intervient pour faciliter, résumer et même participer à nos échanges. Pour l'instant, la fonction de résumé est en phase de test sur Android auprès d'un nombre limité d'utilisateurs. Si les essais sont concluants, elle pourrait être déployée plus largement dans les prochains mois. Restera alors à voir si les utilisateurs seront prêts à faire confiance à l'IA pour lire leurs conversations, même les plus anodines.
