L'introduction des capteurs dans les smartphones permet d'explorer de nouveaux scénarios d'usage dans lesquels l'appareil communicant peut devenir un véritable ange gardien. Le suivi d'activité physique et la collecte de données physiologiques sont déjà des moteurs de l'essor des gadgets connectés du wearable computing mais l'heure est maintenant à la création de réponses adaptées en fonction des multiples données recueillies.
Dans un brevet obtenu auprès de l'USPTO, Apple décrit une méthode qui permet à un terminal mobile de détecter une situation de danger, comme une agression physique ou un accident, et de réagir en conséquence en avertissant les services de secours.
Le module GPS embarqué peut servir à affiner la réaction en fournissant un positionnement à des services de secours mais aussi en appelant automatiquement la personne du carnet d'adresses la plus proche géographiquement, par exemple.
Une partie de la méthode décrite par Apple repose sur le suivi des interactions de l'utilisateur avec l'appareil mobile et sur les capteurs de mouvement ou le microphone. En cas de détection supposée d'une menace, le terminal passe dans un mode spécial pour lequel l'utilisateur devra se manifester d'une façon ou une autre pour le désactiver.
Ce code ou cette manipulation de désactivation aura aussi un rôle important à jouer face au plus gros problème de ce genre de dispositif : les faux positifs (détection intempestive du système). Par extension, ce brevet pourrait compléter des dispositifs de surveillance médicale
