Le paysage géopolitique spatial a radicalement changé. L'Allemagne, prenant acte de la nouvelle donne stratégique, a officialisé un plan d'investissement colossal destiné à bâtir une architecture de défense spatiale robuste.

Annoncé par le général Michael Traut, chef du Commandement spatial allemand, ce programme vise à doter le pays de moyens autonomes pour protéger ses intérêts en orbite.

SATCOM Stage 4 : la constellation de la souveraineté

La pièce maîtresse de cette initiative est le projet SATCOM Stage 4. Il s'agit de déployer une constellation militaire chiffrée de plus de 100 satellites en orbite basse.

Ce réseau s'inspire directement du modèle de la Space Development Agency américaine, visant à offrir des communications sécurisées et à basse latence pour les forces armées.

Il permettra de connecter en temps réel les unités au sol, les navires, les drones et les soldats, tout en assurant une résilience accrue. Contrairement aux satellites géostationnaires traditionnels, une constellation en orbite basse garantit que la perte de quelques unités n'affecte pas l'ensemble du système.

C'est une réponse directe au besoin d'une alternative européenne souveraine face aux solutions commerciales comme Starlink.

Une dissuasion non cinétique, mais redoutable

Le général Traut a insisté sur un point crucial : l'Allemagne ne déploiera pas d'armes destructrices en orbite qui pourraient générer des débris spatiaux.

La stratégie repose sur une dissuasion non cinétique, privilégiant des technologies capables de perturber ou neutraliser les systèmes adverses sans créer de fragmentation.

Cela inclut une gamme variée de capacités, allant du brouillage électromagnétique à l'utilisation de lasers pour aveugler les capteurs des satellites espions.

Le plan prévoit aussi le développement de satellites « inspecteurs », de petits engins capables de manœuvrer à proximité d'autres satellites pour les surveiller, une capacité que la Russie et la Chine maîtrisent déjà.

Un tournant stratégique face aux nouvelles menaces

Cet investissement massif s'inscrit dans un contexte de tensions géopolitiques accrues. L'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 a servi de catalyseur, démontrant que l'espace est devenu un domaine de combat à part entière.

La dépendance vis-à-vis des systèmes alliés est désormais perçue comme une vulnérabilité stratégique face aux menaces russes et chinoises.

En finançant ce programme, l'Allemagne cherche à atteindre une souveraineté stratégique. Il s'agit de ne plus être « aveugle » en cas de crise, comme l'a souligné le ministre de la Défense Boris Pistorius.

La priorité sera donnée aux fournisseurs nationaux et européens, avec des discussions en cours entre Rheinmetall et OHB, renforçant la base industrielle de défense du continent.