Le lancement de Cyberpunk 2077 a laissé des traces profondes, chez les joueurs, bien sûr, mais aussi au sein même de CD Projekt RED. Pour ne plus jamais revivre un tel désastre, le studio polonais revoit sa copie de A à Z pour son prochain méga-projet, The Witcher 4. La philosophie change radicalement : cette fois, la priorité absolue est donnée aux consoles.
Pourquoi ce changement radical de stratégie ?
Il n'y a pas de mystère : c'est le souvenir encore cuisant du lancement de Cyberpunk 2077 qui motive cette décision. La méthode historique du studio, qui consistait à créer un jeu surpuissant sur PC pour ensuite tenter de le faire tourner sur des machines moins puissantes, a montré ses limites de la pire des manières. Pour ce nouveau projet, la direction veut éviter de répéter ces erreurs. De l'aveu même de Charles Tremblay, le responsable de la technologie du studio, il était temps d'adopter une approche qui "priorise les consoles".
Quel est l'objectif visé pour les consoles ?
L'ambition est simple, mais immense : la fluidité avant tout. Le studio veut que The Witcher 4 tourne à 60 FPS sur la PlayStation 5. Un objectif qui n'est plus un simple souhait, mais un véritable "pilier" du développement. La récente démo technique du jeu, qui a impressionné par sa qualité visuelle, tournait d'ailleurs sur une PS5 standard. Le message est clair : pas question de revenir en arrière. "Nous voulions vraiment viser les 60 fps et ne pas revenir à 30 fps", a insisté Charles Tremblay.
Cette promesse des 60 FPS est-elle valable pour tout le monde ?
Voilà la question qui fâche. Si le développement sur PS5 semble sur de bons rails, un obstacle de taille se dresse déjà sur la route du studio : la Xbox Series S. La console moins puissante de Microsoft représente un véritable défi. L'équipe de CD Projekt RED ne s'en cache pas et admet que l'optimisation n'a pas encore commencé. Atteindre la même fluidité sur cette machine sera "extrêmement difficile", selon les propres mots de leur directeur technique. Le doute est donc permis quant au résultat final sur cette plateforme.
Les réponses aux questions en suspens
La démo qu'on a vue, c'est le jeu final ?
Non, pas du tout. Le studio a bien insisté sur le fait qu'il s'agissait d'une vitrine technologique, une déclaration d'intention. Des pans entiers du jeu, comme le système de combat, n'existent pas encore. Il reste donc énormément de travail avant d'atteindre le produit fini.
Qui est Charles Tremblay, la personne qui s'exprime ?
C'est une voix qui compte. Charles Tremblay est le Vice-Président de la Technologie chez CD Projekt RED. Il est donc au cœur des décisions techniques qui façonneront le futur The Witcher.
Une idée de la date de sortie ?
Il va falloir être patient. Aucune date officielle n'est annoncée, mais les observateurs de l'industrie du jeu vidéo tablent sur une sortie aux alentours de 2027 pour ce qui s'annonce comme l'un des jeux les plus attendus de la décennie.
