Juillet 2008
L'iPhone 3G déferle sur le monde, l' App Store fait ses premiers pas
l' iPhone 3G, tout en restant proche de son prédécesseur, s'ouvre aux réseaux mobiles haut débit, voit son prix se réduire et s'attaque à une vingtaine de marchés pour commencer. La veille, Apple avait également lancé l' App Store, son portail de téléchargement d'applications, qui va se révéler comme un redoutable atout, malgré son petit nombre d'applications au lancement.
Trois jours plus tard, Apple donne le ton : 1 million d' iPhone 3G ont été écoulés tandis que l' App Store a compté 10 millions de téléchargements. C'est le coup d'envoi d'une prise de conscience : les applications mobiles sont devenues un enjeu stratégique.
En France, il faudra attendre le 17 juillet, suite à des négociations difficiles entre Orange et Apple, dont le modèle économique par reversement est abandonné.
Nokia s'empare de Navteq
Le géant finlandais veut développer le GPS dans les mobiles, et pas seulement sur les smartphones, mais il entend aussi développer les services innovants qui sauront attirer les utilisateurs vers ses terminaux. Combiner géolocalisation avec les réseaux communautaires ou les moteurs de shopping s'annonce comme une continuité nécessaire créer l'adoption de masse du GPS dans les téléphones portables.
Nokia compte pour cela sur sa plate-forme de services Ovi, qui comporte un volet GPS, et sur son application mobile de navigation Nokia Maps. Désormais, le fabricant a un contrôle complet de sa stratégie dans les services GPS mobiles.
Le prix des SMS en itinérance fait débat
Après la voix en itinérance, dont les prix font l'objet d'un plafonnement, c'est au tour des SMS en itinérance d'être la cible de la Commission européenne. Viviane Reding, commissaire européenne en charge des télécommunications, estime que les opérateurs n'ont pas fait assez d'efforts.
Elle propose donc des pistes de réflexion dont celle d'une régulation par plafonnement, ce qui fait bien sûr l'objet des critiques des représentants des opérateurs, qui estiment que le marché peut et doit se réguler par lui-même.
Viviane Reding se donne jusqu'à l'automne pour voir comment la situation évolue et se voit soutenue par le GRE ( Groupe des Régulateurs Européens ). La question du trafic data mobile est également évoquée bien que le marché soit ici encore peu structuré.
Google Android se fait désirer
Mais les mises à jour du SDK ne viennent pas vite et Google reste relativement silencieux sur les axes de développement. Certains développeurs posent même ouvertement la question du choix entre Android et iPhone, alors même que l' App Store commence à créer les premiers revenus avec un bon taux de reversement ( 70% ) pour les créateurs.
C'est que Google prépare en petit comité l'évolution qui doit coller à la sortie du premier terminal Android du marché. La date n'est pas connue mais il faudra absolument disposer de quelques applications à son lancement, et donc d'un kit de développement répondant aux attentes.
Quel avenir pour les opérateurs mobiles virtuels ?
Le Conseil de la Concurrence dresse le bilan de la situation des opérateurs virtuels ( MVNO ) en France et il n'est pas bon. Ceux-ci ne sont pas en mesure de jouer le rôle de trublions qu'ils devraient avoir, du fait d'un contrôle étroit des trois opérateurs historiques qui ne leur laissent que des miettes.
Contrats trop restrictifs, manque de visibilité, le développement des opérateurs virtuels français fait pâle figure par rapport à ceux des autres pays européens. Ils occupent à peine 5% du marché quand on parle de 10 à 15% ailleurs.
D'où la volonté de redynamiser ce secteurs par des mesures spécifiques, ce qui sera lourd de conséquences dans la réflexion portant sur l'arrivée éventuelle d'un quatrième opérateur mobile. Pour faire diversion, les opérateurs se disent prêts à assouplir leurs contrats avec les MVNO pourvu qu'on n'autorise pas un nouvel acteur fort à entrer sur leur marché. Chantage en vue ?
Août 2008
indows Mobile s'est moins bien vendu que prévu
18 millions de licences écoulées durant l'année fiscale 2008, au lieu des 20 millions espérées, et le succès de Windows Mobile, la plate-forme de Microsoft, est remis en question. C'est que le marché a beaucoup évolué depuis le début de l'année.
Il se tourne vers des smartphones polyvalents, avec pour acteurs forts Apple et Research in Motion, qui rivalisent d'ingéniosité pour l'un et de terminaux pour l'autre alors même que Windows Mobile est plutôt orienté vers le secteur professionnel.
Des informations sur Windows Mobile 7 ont bien circulé en début d'année, les surcouches logicielles ont beau se multiplier, le système d'exploitation de Microsoft est considéré comme étant en retard du point de vue de l'ergonomie.
Chez Microsoft, on fait le dos rond, on évoque des retards de commercialisation chez les partenaires, et surtout on fait le dos rond en attendant des jours meilleurs.
Les PND GPS font moins recette
Mais la guerre d'usure des prix affaiblit les sociétés tandis que les téléphones portables dotés d'un module GPS se font plus menaçants. Ils ont pour eux la possibilité de se connecter aux réseaux mobiles et de profiter de services interactifs.
Au mois d'août 2008, on ne le sait pas encore mais TomTom prépare sa risposte avec une première série de PND connectés ( la gamme TomTom GO Live ) et des technologies de pointe pour tenter de faire la différence.
Le smartphone HTC Dream apparaît en coulisses
Tout appareil électronique destiné à être commercialisé doit d'abord recevoir la certification de cet organisme, ce qui rend ses publications toujours très intéressantes pour qui cherche à deviner à quoi ressembleront les produits lancés dans les prochaines semaines ou mois.
Surtout, c'est un premier schéma qui est publié, donnant une idée du form factor du HTC Dream. C'est peu, malgré quelques détails supplémentaires présents dans les documents, mais cela suffit pour confirmer que le produit est sur la voie de la commercialisation. Et on sait déjà à ce moment qu'il sera distribué par l'opérateur T-Mobile USA.
Archos se lance dans les tablettes Internet Multimédia
Sorte de compromis entre baladeur, smartphone et MID, ces tablettes profitent aussi d'un nouveau processeur, que le fabricant sera le seul à savoir maîtriser en 2008, et qui apporte la réactivité qui pouvait manquer dans les produits précédents.
Un ensemble d'accessoires et de codec en option permet de personnaliser l'appareil selon ses besoins tandis que les capacités de stockage vont de 60 à 320 Go selon les modèles. D'autre part, Archos s'essaie également aux dispositifs connectés au travers d'un partenariat avec SFR autour de l' Archos 3G+ par SFR, qui sera dévoilé plus précisément lors de la présentation de la stratégie mobile de l'opérateur à la rentrée.
Palm Treo Pro
Sans chercher forcément à lutter avec les smartphones polyvalents du moment, Palm propose un produit complet qui ne tardera pas à révéler ses qualités pour l'usage attendu, preuve que la société sait encore sortir des terminaux aboutis.
Il fallait un bon smartphone pour que l'on reparle de Palm et le voici tout trouvé avec le Palm Treo Pro. Cela n'empêche pas les soucis financiers de s'accumuler au fil des trimestres, mais cela permettra d'attendre les annonces futures, au rang desquelles la plate-forme Nova qui doit relancer la société...
Septembre 2008
Free toujours candidat à la quatrième licence 3G
L'homme d'affaires verrait bien Free jouer les perturbateurs dans un marché bien réglé et prétend pouvoir diviser par deux la facture mobile. La consultation publique sur la question est toujours en cours et un peu d'effronterie ne fait pas de mal.
Elle vise aussi à ne pas laisser les décideurs aux mains du lobbying des opérateurs qui refusent absolument l'arrivée d'un nouvel acteur sur leur marché. Les déclarations d'intention et prises de position vont d'ailleurs se multiplier dans les semaines suivantes.
La TMP reste un sujet difficile
Quels terminaux seront proposés ? Quelle forme de revenus pourra-t-on tirer ? Diffuseurs de chaînes et opérateurs de télécommunications avancent leur arguments mais rien ne parvient à émerger. Et la TV Mobile en broadcast semble condamnée à ne démarrer qu'en 2009, et non plus fin 2008 comme espéré.
A la fin de l'année, constatant les blocages, le gouvernement se proposera de jouer les médiateurs d'ici le début de l'année 2009. En septembre, la TMP reste définitivement un sujet de discorde.
Le WiMAX en France, un sujet à la traîne
Le WiMAX reste donc un sujet anecdotique en France mais les atermoiements entre les différentes variantes de la norme ont aussi leur part de responsabilité. Les équipements n'ont pas été disponibles à temps et ont retardé d'autant les déploiements.
L'Arcep comprend ces arguments et décide de ne pas sanctionner les sociétés. Mais elle fait pression en demandant un suivi régulier tous les six mois jusqu'en 2010, date de la prochaine évaluation de la couverture.
Le T-Mobile G1, premier smartphone Android, entre en scène
Assemblé par HTC, le T-Mobile G1 possède un affichage tactile et un clavier complet logé sous l'écran. Le terminal est plutôt bien accueilli même s'il ne crée pas l'extase du lancement de l'iPhone. C'est surtout l'occasion de voir ce que donne réellement Android, hors des émulateurs.
Comme l'iPhone, le T-Mobile G1 disposera de son catalogue d'applications mobiles à télécharger depuis l'Android Market. Le Royaume-Uni sera servi en novembre mais pour l'Europe, rien avant 2009. Les mois suivants seront riches en comparatifs T-Mobile G1 / iPhone.
Sony Ericsson Xperia X1 : premiers lancements
Le produit est d'autant plus important que le fabricant est confronté à un ralentissement de ses ventes depuis le début de l'année. Redorer son blason avec un modèle haut de gamme performant est donc plus que bienvenu.
L'appareil est prometteur et dispose de tout ce qu'on peut attendre d'un smartphone de ce type. Après un long délai de maturation, ce qui a permis de distiller quelques rumeurs de retards et de problèmes de dernière minute à régler, le Sony Ericsson Xperia X1 débarque officiellement à la fin du mois de septembren sur quelques marchés seulement. Pour la France, il faudra attendre début décembre.
Octobre 2008
Nokia fait dans le tactile avec Symbian S60 5th Edition
Nokia aura donc pris son temps pour proposer sa propre définition des interfaces tactiles et, pour commencer, c'est un smartphone de milieu de gamme qui est présenté. Il est aussi le pivot d'une offre que le géant finlandais peaufine depuis plus d'un an : Nokia Comes with Music, une offre combinant terminal mobile et accès aux catalogues musicaux des majors avec téléchargement illimité pendant un an.
Annoncé initialement pour la fin de l'année 2008, il ne sera en réalité livré que dans certains pays, du côté des marchés émergents, comme l'Inde, et manquera la période des fêtes de fin d'année dans la quasi-totalité de l'Europe.
Santé et mobiles : le débat toujours vif
Cette décision incite le gouvernement à organiser une réunion de travail, pour laquelle les associations militantes ne seront pas invitées, ce qui les incitera à lancer leur propre campagne de sensibilisation plus tard dans l'année.
Pendant ce temps, les résultats de l'étude Interphone, qui doit éventuellement permettre de trancher sur un risque sanitaire, ne sont plus attendus avant le début de l'année 2009. A l'opposé des associations, une organisation britannique à vocation scientifique publie une brochure voulant dégonfler une bonne partie des mythes et menaces supposées de la téléphonie mobile. Chacun ses arguments !
La quatrième licence 3G reste au coeur des préoccupations
Cela transparaît pourtant peu dans le Plan France Numérique 2012, échafaudage à objectifs multiples qui doit assurer la place de la France dans les technologies numériques. On y évoque bien la bande 900 MHz pour les services 3G, la sous-bande 790-862 MHz pour les réseaux mobiles à très haut débit du futur ou encore le soutien aux opérateurs virtuels, mais pour la quatrième licence, on souhaite seulement un appel à candidatures début 2009.
Le sujet serait-il sensible au point de refuser sa prise en compte dans le grand plan français ? Ou est-ce déjà le signe de son abandon ? Toutes les pistes restent ouvertes.
Le T-Mobile G1 est commercialisé
On évoquait bien 1,5 million de précommandes, mais il semble qu'il s'agisse d'une erreur d'interprétation. Les vrais chiffres n'ayant pas été communiqués, c'est le mystère. HTC indique s'attendre à écouler 600.000 à 700.000 exemplaires d'ici la fin de l'année, prévision que le groupe taiwanais relèvera à 1 million d'unités peu après.
L'appareil est sympathique et semble prometteur une fois qu'il disposera d'un catalogue d'applications mobiles fourni. Pourtant, on attend déjà avec impatience d'autres modèles qui, s'ils ne seront pas disponibles avant 2009, proviendront de nombreux fabricants.
Sombres prévisions pour 2009
La crise économique, qui semblait un mal lointain malgré les premiers signes dès le début 2008, s'étend désormais à de nombreux secteurs. On sent déjà que la croissance des ventes de mobiles sur l'année sera faible et que 2009 ne sera pas meilleure...au contraire.
Nous ne sommmes qu'en octobre et les fabricants espèrent que les fêtes de fin d'année permettront de relativiser ce ralentissement qui se profile. On commence à imaginer des stratégies alternatives et à s'intéresser de plus près aux marchés émergents qui pourraient rester dynamiques.
Novembre 2008
TomTom Go Live
Car l'aspect connecté est en train de devenir le nerf de la guerre des PND, comme ce fut le cas pour les PDA non communicants, supplantés par les PDAPhones. Cela permet en outre à TomTom de déployer des services dont il espère tirer des revenus par abonnement mensuel.
Et l'acquisition du cartographe Tele Atlas lui permet d'associer un ensemble de technologies pour améliorer les planifications d'itinéraires et les estimations de temps de trajet grâce à un suivi du trafic en temps réel. Il s'agit désormais de proposer de la cartographie dynamique et de la recherche locale.
Campagne danger mobile au volant
Bien qu'interdit, le mobile au volant reste fréquent et se pose en source accidentogène. Et le kit mains libres, toléré, n'est pas mieux loti puisqu'il ne change pas grand-chose à ce problème de capture de l'attention.
Les associations contre la violence routière y voient d'ailleurs l'occasion de demander son interdiction pure et simple, au même titre que l'usage du mobile au volant. Sans aller jusque là, la campagne de sensibilisation veut faire prendre conscience des dangers qui y sont liés.
NFC en 2009 ? Pas si sûr
Tout au long de l'année, des avancées ont jalonné l'actualité de ce domaine, la rapprochant de la phase de commercialisation. Pourtant, le chemin est encore long pour réussir à coordonner les efforts. Les observateurs ne voient pas de décollage du marché avant 2012.
La GSMA ( GSM Association ), qui regroupe les principaux opérateurs mobiles, lance alors un appel aux industriels pour accélérer l'apparition des téléphones portables compatibles NFC. Cela passe par l'intégration par les fabricants de différents protocoles, dont le SWP ( Single Wire Protocol ) qui permet de faire interagir carte SIM et module NFC embarqué.
Si les fabricants jouent le jeu, les terminaux pourraient être disponibles en quantité avant la fin 2009. D'autant plus qu'on s'active du côté des applications de paiement, avec des pilotes au niveau de la grande distribution.
Un numéro contre le spam mobile
Et le succès est immédiat. Avant même son lancement officiel, le service reçoit plus de 10.000 signalements. C'est que si les réseaux mobiles sont moins ouverts que les tuyaux d'Internet, la mise en place de machines à envoyer automatiquement du spam, installées à l'étranger, est relativement facile à mettre en oeuvre.
D'où la volonté de s'attaquer au problème dès le début pour éviter de laisser la situation s'installer. On a déjà bien assez à faire avec le spam dans les messageries mobiles !
Samsung en tête aux Etats-Unis
Ce dernier connaît une ascension irrésistible en cette année 2008 et se place fermement au deuxième rang mondial grâce à une production diversifiée. C'est même l'un des seuls du Top 5 mondial à afficher une progression de ses ventes au troisième trimestre quand les autres stagnent au mieux.
Samsung a su placer des terminaux chez tous les opérateurs américains. De son côté, Motorola a vu le RAZR rester en tête des téléphones les plus vendus pendant un temps conséquent, profitant de la préférence des utilisateurs pour leur marque locale.
Décembre 2008
okia N97, smartphone ou mini-ordinateur ?
Qualifié de mini-ordinateur portable multimédia, il combine affichage tactile et clavier complet et semble se montrer aussi efficace en matière de productivité que de divertissement, avec son accès large aux services mobiles Ovi du fabricant et ses 32 Go d'espace de stockage extensibles.
Avec le N97, Nokia donne la pleine mesure de l'évolution de son système d'exploitation Symbian ( dont il a racheté l'ensemble des parts de son éditeur, Symbian Ltd, en vue d'en faire un système open source d'ici 2010 ). Mais la technologie a un coût : plus de 800 €.
NFC : accord entre opérateurs et distributeurs
Cet accord veut également servir de signal pour l'ensemble du secteur, montrant la détermination des acteurs à avancer vite et à poser des jalons de manière à pouvoir lancer des services commerciaux dès 2010.
En attendant, les expérimentations vont bon train. Après le commerce de proximité, c'est au tour de la grande distribution de prévoir des pilotes pour valider les différents aspects des services mobiles NFC. En espérant que les fabricants de terminaux soient aussi enthousiastes...
Apple numéro trois mondial sur les smartphones
Le cabient d'études Gartner note ainsi qu' Apple s'est directement placée en troisième position mondiale des vendeurs de smartphones au troisième trimestre 2008, se permettant même de dépasser le taiwanais HTC. Seule Research in Motion, avec ses Blackberry, est en mesure de lui résister, car profitant également d'une solide croissance.
Du côté des systèmes d'exploitation, l' OS de l' iPhone se place aussi en troisième position mondiale, s'offrant même le luxe de passer devant Windows Mobile. Et toujours cet App Store qui joue son rôle d'attracteur.
Attribution des licences 3G en Chine
Si cette opportunité devrait surtout être profitable pour les équipementiers chinois, les sociétés occidentales ne désespèrent pas d'y réaliser de bonnes affaires, surtout pour celles qui sont déjà présentes par des partenariats sur le territoire.
La Chine comptant plus de 630 millions d'abonnés, il n'est pas difficile de comprendre tout l'enjeu économique de cette décision. Ce sera aussi l'occasion de vérifier si le TD-SCDMA a valu la peine de retarder de trois ans le passage du plus grand pays au monde vers les réseaux mobiles haut débit.
Fin de l'exclusivité de distribution de l'iPhone par Orange
En réalité, les deux opérateurs n'auront pas le temps de négocier avec Apple pour disposer de terminaux durant les fêtes de fin d'année. Pendant ce temps, Orange fait appel de la décision et rappelle l'importance de son implication dans le partenariat.
Cela pose un certain nombre de questions sur la durée d'une exclusivité et la profondeur des partenariats. Même si l' iPhone pourra être acheté chez d'autres opérateurs, Orange conserve une longueur d'avance sur les prix. En espérant bien récupérer son exclusivité d'ici le mois de février 2009.