Dans le paysage technologique chinois, où la vitesse d'exécution est un facteur clé, l'ascension d'Agibot, également connue sous le nom de Zhiyuan Robotics, est fulgurante.
Fondée en février 2023 par d'anciens talents de Huawei, l'entreprise s'est rapidement imposée comme un acteur incontournable de l'intelligence incarnée.
L'annonce de la sortie de son 5 000ème robot d'une usine de Shanghai n'est pas seulement une prouesse quantitative ; elle témoigne d'une maturité industrielle acquise en un temps record, positionnant la société loin devant de nombreux concurrents nationaux et internationaux.
Une montée en puissance stratégique
Atteindre ce volume de production n'est pas anodin. Pour les experts du secteur, franchir le seuil symbolique des 5 000 unités est la preuve qu'une entreprise a maîtrisé sa chaîne d'approvisionnement et ses processus de fabrication, ouvrant la voie à des économies d'échelle significatives.
Wang Chuang, vice-président senior d'Agibot, a souligné que ce chiffre représente un « seuil clé » qui valide non seulement la maturité des applications commerciales, mais permet aussi d'envisager une baisse drastique des coûts de déploiement.
C'est le passage obligé pour transformer un projet novateur en une véritable solution industrielle viable et rentable, notamment grâce à la production de masse.
Loin de miser sur un modèle unique, la stratégie d'Agibot repose sur une stratégie de diversification intelligente. La production se répartit sur trois gammes distinctes pour adresser les besoins spécifiques des clients. La série X (Lingxi), avec 1 846 unités, est conçue pour des tâches agiles et bipèdes.
La série A (Expedition), qui compte 1 742 robots, est un modèle humanoïde de taille réelle destiné à des missions plus larges. Enfin, la série G (Genie), avec 1 412 exemplaires souvent dotés de bases roulantes, est optimisée pour des scénarios industriels et logistiques exigeant une haute efficacité.
Du prototype à l'application concrète
La force d'Agibot réside dans sa capacité à sortir ses machines des laboratoires pour les confronter au monde réel. Ses robots sont déjà opérationnels dans huit secteurs commerciaux clés, allant de l'accueil en musée à la fabrication intelligente, en passant par le tri logistique, les performances commerciales ou encore la recherche scientifique.
Cette large adoption démontre le potentiel d'un robot humanoïde polyvalent et prouve que la technologie est prête à moderniser en profondeur les processus de production et de service.
L'entreprise a également mis en place une boucle de rétroaction efficace avec ses clients pour affiner ses produits. Un exemple notable est l'adaptation d'un modèle initialement prévu pour un usage intérieur, qui a été modifié pour inclure la connectivité 5G en standard après que plusieurs clients ont exprimé le besoin de l'utiliser en extérieur.
Cette écoute active du marché a permis à Agibot de sécuriser des commandes auprès de partenaires industriels de premier plan comme China Mobile ou le fabricant de composants automobiles Joyson Electronic.
Quels sont les prochains défis pour Agibot ?
Le véritable défi, comme le concède la direction d'Agibot, commence après la livraison. L'enjeu n'est plus seulement de produire, mais de garantir que les robots apportent une valeur commerciale durable sur le long terme.
Il s'agit de s'assurer que les machines sont utilisées en continu dans des scénarios spécifiques, bien au-delà des simples démonstrations ou des événements ponctuels. La fiabilité, la maintenance et l'amélioration logicielle continue deviennent les nouveaux fronts de la compétition.
La feuille de route de l'entreprise est claire : continuer à renforcer ses capacités technologiques pour répondre aux besoins évolutifs du marché. La concurrence, notamment avec des acteurs comme UBTech, pousse à l'innovation constante.
L'un des objectifs affichés est d'investir le marché domestique d'ici trois à cinq ans, avec l'ambition de proposer des robots à un prix inférieur à moins de 20 000 dollars.
L'épreuve ultime pour Agibot sera donc de gérer une flotte grandissante tout en prouvant la performance et la pertinence de ses solutions dans un nombre toujours plus large d'environnements.