Avec l'arrivée prochaine d'iOS 18, la firme de Cupertino lance une offensive d'envergure pour améliorer la sécurité numérique des plus jeunes.

Conscient des menaces grandissantes en ligne et de la pression réglementaire, Apple a repensé en profondeur les options disponibles pour les parents. Il ne s'agit plus seulement de limiter le temps d'écran, mais de construire un environnement numérique véritablement sécurisé et adapté à chaque enfant. Cette nouvelle approche se matérialise par une série de fonctionnalités inédites et l'amélioration d'outils existants, allant de la gestion des applications à la sécurisation des communications.

L'objectif est clair : donner aux parents les moyens d'une surveillance plus fine et plus intuitive, tout en préservant une expérience utilisateur fluide pour l'enfant.

Un contrôle parental simplifié et renforcé dès la configuration

La première étape vers un environnement numérique plus sûr commence dès la prise en main de l'appareil. Apple a bien compris que la complexité de la configuration initiale pouvait décourager de nombreux parents. C'est pourquoi l'une des améliorations notables concerne le processus de jumelage d'un nouvel appareil destiné à un enfant. La procédure sera simplifiée, guidant les parents pas à pas pour mettre en place les restrictions jugées nécessaires.

Cette approche facilitée vise à garantir que même les utilisateurs les moins technophiles puissent activer un niveau de protection adéquat. Le but est de rendre le contrôle parental accessible à tous, en éliminant les barrières techniques. La gestion des contacts a également été affinée, permettant un contrôle plus strict sur les personnes avec qui l'enfant peut interagir. Les parents pourront définir une liste précise d'interlocuteurs autorisés pour :

  • Les appels téléphoniques,
  • Le service de messagerie Messages,
  • L'application d'appels vidéo FaceTime.

Cette restriction segmentée permet de créer un cercle de communication fiable et d'éviter les contacts avec des inconnus. C'est une avancée significative pour la tranquillité d'esprit des parents, qui peuvent ainsi modeler l'environnement social numérique de leur enfant.

Gestion des applications : la fin du casse-tête pour les parents

La prolifération des applications sur l'App Store représente un défi constant pour les parents. Comment s'assurer que son enfant n'accède pas à des contenus inappropriés ou ne télécharge pas des applications non désirées ?

Pour répondre à cette question, iOS 18 introduit deux fonctionnalités puissantes : le verrouillage et la dissimulation d'applications. Désormais, un parent pourra verrouiller une application spécifique, qui exigera alors une authentification par Face ID, Touch ID ou le code de l'appareil pour être lancée.

Mais Apple va plus loin avec une option de dissimulation. Une application peut être complètement cachée de l'écran d'accueil, de la bibliothèque d'apps et même des résultats de recherche Spotlight. L'application est alors déplacée dans un dossier spécial, lui-même verrouillé et masqué. C'est une solution radicale et efficace pour rendre invisibles les applications de réseaux sociaux, les jeux avec achats intégrés ou tout autre contenu que le parent juge inadapté. Cette fonction apporte une couche de protection supplémentaire, garantissant que même si l'enfant a l'iPhone en main, il ne pourra ni voir ni accéder aux applications sensibles.

Communication sécurisée : une barrière préventive contre les contenus sensibles

La fonctionnalité "Sécurité des communications" (Communication Safety) bénéficie d'une évolution majeure. Jusqu'à présent, elle se contentait d'analyser les photos et vidéos reçues sur l'application Messages pour y détecter la nudité et flouter le contenu.

Avec la nouvelle mise à jour, cette protection devient proactive et bien plus étendue. Le système agira désormais avant même que le contenu ne soit envoyé ou reçu. Concrètement, si un enfant s'apprête à envoyer ou à recevoir une image jugée sensible, celle-ci sera automatiquement floutée, l'exposant ainsi moins directement au contenu.

Plus important encore, cette protection s'étend au-delà de l'écosystème Apple. Cette protection est maintenant étendue aux applications tierces, ce qui signifie que des plateformes très populaires auprès des jeunes seront également couvertes. Cette analyse se fait directement sur l'appareil, garantissant ainsi la confidentialité des échanges, un point fondamental pour la marque. L'intelligence artificielle embarquée se charge de l'analyse sans qu'aucune donnée ne quitte le téléphone. La sécurité des enfants est ainsi renforcée de manière préventive, en agissant comme un filtre intelligent qui protège sans censurer brutalement.

Une stratégie pour contourner la vérification d'âge ?

Le déploiement de cet arsenal de nouvelles protections ne répond pas uniquement à une volonté de mieux protéger les mineurs. Il s'inscrit également dans un contexte réglementaire de plus en plus pressant. En France, la loi sur la majorité numérique fixe le seuil à 15 ans, et en Europe, le Digital Markets Act (DMA) met la pression sur les géants de la tech pour mieux contrôler l'accès à leurs services.

Une des solutions envisagées par les régulateurs est l'instauration d'une vérification d'âge obligatoire pour accéder à des plateformes comme l'App Store. En renforçant à ce point ses outils de contrôle parental, Apple propose une alternative. La firme pourrait argumenter que son écosystème offre déjà des garanties de protection supérieures, rendant une vérification d'identité systématique, potentiellement intrusive pour la vie privée, superflue. C'est une manœuvre stratégique habile : plutôt que de se soumettre à une contrainte externe, Apple développe ses propres solutions, gardant ainsi la maîtrise de son environnement logiciel et de l'expérience utilisateur.

La firme parie sur le fait qu'un contrôle parental robuste et facile d'usage est une réponse plus pertinente et plus respectueuse de la confidentialité qu'un système de vérification d'âge généralisé.